2001年10月
   
  強積金之影響
政府提出連串的諮詢文件,對飲食界帶來衝擊是不爭的事實,加上去年十二月開始實施的強制性公積金,經營食肆更是百上加斤、雪上加霜。 政府推行強積金的原意是好事,可惜在經濟低迷的年頭,變成生不逢時,這是程基的個人見解。「強積金的制度,原本可以令勞資雙方更融洽,以往兩方面常有為長期服務金或遣散費出現爭拗,強積金本可減省這些麻煩,可是現在市道疲弱,非但對飲食業,就是整體經濟也構成連鎖性的負面影響。」 程基說有強積金以來,已直接或間接令多間食肆倒閉。「本來無利可圖的生意,還可以觀望一段日子,但有了強積金後,無得賺變成蝕,既然如此,不如關門大吉。這正是反映最新公佈失業大軍中,飲食從業員是最高失業率其中之一。」 據他所知,某大集團式經營的酒樓,由年初到現在,營業額足足下跌了三成,強積金著實令業界雪上加霜。「以每月員工的薪金開支為二百萬計,施行強積金後,每月要多付十萬,一年便增加一百二十萬的支出,想加薪給員工也有心無力;另一方面,員工亦要付薪金的百分之五作強積金,等如變相減人工。」 在經濟尚未完全復甦的情況下,惟有租金不見有大幅下調,怎不叫一眾業界人士叫苦連天?是以程基認為政府在施行一連串改革措施之餘,肯從中為業界和大業主斡旋,商討減租金的可行性,大抵飲食業還可見一線曙光。 陳永陸認為飲食業是少數勞工密集的行業,因此強積金的施行,此行業的僱主負擔最大。 「經濟好時,人們賺錢容易,自然肯消費。我有個特別的想法,如一間機構原本每月會請員工吃一頓飯作為福利,但有了強積金制度後,支出增加,削減福利在所難免,甚至站在公司的立場,福利已直接放進員工的口袋,不過未能即時享用而已,如此這般也間接影響食肆的生意。」 又或者僱主把強積金的供款當作加薪,僱員薪金不加反減,消費力自然受影響,形成惡性循環。「有批評政府不應在此時推行強積金,可是經濟的起落難以預料,沒人知道經濟何時會好轉,幾時是推行強積金的理想時機,除非不落實推行,否則總要有一個開始。」 不過陸叔建議港府可效法星加坡,經濟不景時應有靈活性,供款可彈性調整略為減少,這個理念應較易為大眾接受,且可暫時舒緩市民的經濟壓力,對消費力有正面的幫助。「自從泡沫經濟爆破,市民消費意慾下降可以理解,況且飲食業有代替品,不到食肆消費可以在家舉炊,故經濟不景飲食業自然首當其衝,加上強積金的影響,經營飲食必然特別困難。」 以香港有二十萬飲食從業員,平均月薪一萬二千元計,即是每年約有二億四千萬港幣從消費市場轉移至投資市場,再加上經濟滾存效應,流失金額之巨令人乍舌,飲食界面臨的困境實在可以想像。